［角がおもしろい動物大集合！］どんなタイプの角があるの？【専門家監修】

シカの角は毎年1回生えかわる

巨大な枝角をもつ「ヘラジカ」

角をもつ代表的な動物といえば、シカのなかまではないでしょうか。
シカのなかまのオスは枝分かれした角をもっていて、毎年生えかわるのが特徴です。
いちばん大きなシカは「ヘラジカ」で、その角も大きく、片方の角の重さが最高36kgという記録があります。

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メスにも角が生える「トナカイ」

シカのなかまの多くはオスしか角をもたず、オスとメス、両方に角があるのはトナカイだけです。
トナカイのオスの角は12月初旬には落ちますが、メスの角は翌年の春ごろまで落ちないことから、クリスマスにサンタクロースのソリをひいているのはメスのトナカイだといわれています。

骨のしんがあり、折れたら再生しないウシの角

巨大な角をもつ「アフリカスイギュウ」

シカのなかまとちがって、ウシのなかまはオスもメスも角をもつことが多いです。その角には骨のしんがあり、折れてしまうと再生することはありません。
「アフリカスイギュウ」の角はオスもメスも巨大で、オスの角のつけ根は特に大きく盛り上がっています。

後ろに向かってねじれながら角が伸びる「マーコール」

ウシ科の動物にはヤギのなかまも含まれます。
「マーコール」は野生のヤギの中で体格が大きく、家畜のヤギの祖先のひとつです。
オスは大きくねじれた立派な角をもち、後ろに大きく伸びて、長さは150cmにもなります。メスも角をもちますが、25cmほどの長さです。

大きくくるりと曲がった角の「ムフロン」

ムフロンはヤギのなかまで、家畜のヒツジの祖先のひとつといわれます。山地に群れをつくってすんでいます。
ムフロンのオスはくるりと曲がった大きな角をもちます。ほとんどのメスは角をもちませんが、まれに小さな角が生えることがあります。

角がねじれながら長く伸びる「ブラックバック」

ウシ科の動物のうち、ウシとヤギのなかまを除いたのがアンテロープのなかまです。細い角が特徴です。
「ブラックバック」のねじれながら長く伸びる角は、オスだけにあります。オスは成長すると体の表面が黒くなります。15〜50頭の群れでくらしています。

角がサーベルのように曲がって伸びる「シロオリックス」

「シロオリックス」もアンテロープのなかまです。その角はサーベル（先がとがり、刀身にそりがある細身の剣）のように後ろに向かってゆるくカーブしながら伸びます。
オスにもメスにもある角は、1m以上の長さになります。

外側だけが毎年かわるプロングホーンの角

角にかぶさった“さや”がぬけ落ちる「プロングホーン」

プロングホーンの角はとてもめずらしい角です。
ウシのなかまと同じように角には骨のしんがあり、その上に毛がかたく変化した“さや”がかぶさっていますが、プロングホーンの角は、毎年、下から新しい“さや”が育つと、古い“さや”がぬけ落ちるのです。
このような角をもつのは、プロングホーンだけです。

骨のしんに皮ふがかぶさるキリンの角

角がなんと5本もある「キリン」

「キリン」のなかまには、よく目立つ2本の角がありますが、実は角はそれだけではありません。よく見ると、目立つ角の前に1本の短い角、そして後頭部にも2本の短い角があります。なんと、キリンには5本の角があるのです。
キリンの角は骨に皮ふがかぶさったもので、オスにもメスにも角があります。
同じキリン科のオカピは、オスだけが2本の角をもちます。

折れても再生するサイの角

角が一生伸び続ける「サイ」

サイのなかまの角は、ケラチン質（しつ）と呼ばれる、毛や爪などと同じ成分のものが集まってできています。そのため、サイの角は毛や爪と同じように一生伸び続け、折れても再生します。
サイのなかまはオスもメスも角をもちますが、伸びた角を木などにこすりつけるのでけずられます。そのため、長さや形はさまざまです。

折れたら再生する角と折れたらそのままになってしまう角、ねじれて伸びる角やまっすぐ伸びる角など、さまざまなタイプの角をもつ動物を紹介しました。
お子さんが角のタイプのちがいに興味をもったら、ぜひ動物園などに足を運んで、実際の動物を見てみてくださいね。