【知恵と工夫で乗りきった!?】江戸時代の暑さ対策

暮らしの中でのさまざまな工夫

すだれとよしずで日差しを防ぐ

アスファルトの照り返しやエアコンの室外機からの排気のない江戸時代。夏の暑さも今ほどではなかったようですが、電気がないため、自然にあるものを利用して暑さをしのぐしかありませんでした。
まず、住まいに照りつける強い日差しを防ぐために、すだれやよしずを使いました。
すだれは細く割った竹やヨシなどを糸で編んだもので、軒先などにつるします。
一方のよしずはその名のとおりヨシを使い、すだれより大きく、軒先に立てかけます。
いずれも日差しをさえぎり風をよく通すので、室内で涼しく過ごせ、外からの目隠しにもなりました。

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理にかなった打ち水

江戸時代の暑さ対策として知られているのが「打ち水」です。家の前や道に水をまく様子は浮世絵に描かれ、俳句にもよまれています。
道などにまかれた水は日差しによって蒸発しますが、このときに熱をうばうために、周りの温度を下げるはたらきがあります。江戸時代の人は科学的なしくみは知らなくとも、経験上打ち水をすると涼しくなることを知っていたのでしょう。
打ち水には、道の土ぼこりが舞うのを防ぐ効果もありました。もともと、茶の湯などでお清めのために水をまいていた風習が打ち水につながったという説もあります。

耳や目で涼を求める

軒先につるしてチリンチリンと涼しげな音を立てる風鈴も暑さ対策のひとつでした。実際に気温が下がるわけではありませんが、その音を聞いて涼しさを感じたのでしょう。
江戸時代の初めはガラスはたいへん貴重で、風鈴は庶民には手の届かない超高級品でした。しかし、徐々にガラス細工が広まって風鈴の値段も下がり、風鈴売りが売りにくるほどになりました。
同じように目で涼しさを感じたのが金魚です。江戸時代も後期になると庶民にも手が届くようになりました。金魚売りから金魚を買うとガラス製の「金魚玉」という小さな入れ物に入れてくれ、家に持ち帰ってそのまま軒につるすなどしてめでたそうです。

夏らしい食べ物や飲み物

夏の庶民の味とは……

江戸時代には冷蔵庫はありませんでしたが、暑さをしのぐ夏ならではの食べ物や飲み物がありました。スイカはみずみずしく、今でも夏によく食べられますが、この時代にも井戸やたらいの水で冷やして食べていました。
夏になると、「ひゃっこい、ひゃっこい」という声で売り歩く冷水（ひやみず）売りの姿が見られました。冷水売りは、冷たいわき水に砂糖や白玉を入れたものを売り歩きます。1ぱい4文（現在の100円ほど）と、庶民にも手軽に涼を得られる値段でした。
そのほかに、麦湯（むぎゆ：麦茶のこと）や枇杷葉湯（びわのはゆ・びわようとう：ビワの葉を煎じて茶のようにしたもの）という飲み物も売られていました。
もうひとつ夏らしい飲み物に甘酒があります。甘酒というと今では冬の飲み物のイメージがありますが、江戸時代は、栄養を補給し、夏バテを防ぐために夏にもよく飲まれていました。甘酒が夏の季語であることからも、そのことがうかがえます。
さらに、ところてんを売り歩く商人もいました。おやつ感覚で食べていたのではないでしょうか。

夏バテを防ぐ食べ物も

暑い日が続くと食欲がなくなり、体調をくずしてしまうこともありますね。
夏バテを防ぐスタミナ料理といえばウナギで、「土用の丑の日にはウナギを食べる」という風習は今もさかんです。この風習は江戸時代に始まったといわれ、当時の人もウナギを食べて夏バテを防いでいたようです。
実はウナギの旬は夏ではなく、秋から冬です。それなのに夏にウナギをよく食べるようになったのは、江戸時代の学者・医師の平賀源内が「本日土用丑の日」というウナギ屋の宣伝文句を考案したことに始まるという説もあります。真偽のほどは定かではありませんが、江戸時代後期に江戸庶民の間でウナギがよく食べられていたのは間違いありません。今では高級料理になったウナギですが、当時は庶民にもなじみ深かったようで、少しうらやましいですね。
このほか、そうめん、冷や麦、冷ややっこなど、口当たりのよい料理も夏に好まれていたようです。

行楽や行事など

涼を求めるレジャー

現代なら夏は海水浴に出かけることも多いですが、江戸時代にはまだ行楽としての海水浴はなく、川や池などに近い水辺に行って涼を求めることがありました。両国の川開きで行われた花火も納涼行事のひとつだったことでしょう。大名や裕福な商人などは川に屋形船を浮かべて舟遊びをしていましたが、やがて値段の安い小さな屋形船も登場し、庶民も舟遊びができるようになりました。
庶民がお金をかけずにできた納涼のレジャーに「滝浴み（たきあみ）」があります。ごうごうと落下する滝を見て楽しんだり、水に入って涼んだりしたようです。現在の東京都北区王子には、王子七滝と呼ばれる滝があり、行楽客でにぎわったそうです。

夏の定番、怪談ばなし

夏といえば、幽霊や化け物が登場する怪談ばなしが定番ですね。怖い話を聞くと背筋がゾクッとして涼しくなるから……というのは俗説です。もともとお盆の時期はあの世から死者の霊がこの世に帰ってくると考えられていたため、歌舞伎などではこの時期に霊をなぐさめる意味をこめて霊の話を上演することが定着していました。
また、冷房もない夏は芝居小屋の客入りが悪く、有名な役者は夏休みを取ってしまったといいます。そんななか、芝居がへたな若い役者でも客を呼べるようにと、怪談ものに本物の水を使ったり早変わりをしたりと手のこんだ演出を加えた演目が上演されるようになりました。これなら多少へたな役者でも気にならず、客が盛り上がるというわけです。
こうして、しだいに夏に怪談ものを上演することがふえていったといういきさつがあったようです。

猛暑のなか、江戸時代のようにとはいきませんが、打ち水など見習うべきところは見習って、少しでもエコで快適に過ごしたいものですね。
お子さんとも夏の過ごし方を話し合ってみてはいかがでしょうか。