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名作を読んで得られる人生の疑似体験は、豊かな感情表現や言語表現、想像力といった「生きる力」を育みます。しかし、名作となると、子どもにとっては文章が長かったり難しそうと感じたりと、敷居が高いのも事実です。そこでおすすめなのが、小学校低・中学年でも楽しく読める「10歳までに読みたい世界名作」シリーズです。
名作を「10歳までに読みたい」理由とは？
『赤毛のアン』『トム・ソーヤの冒険』『オズのまほうつかい』……。時代を超えて読み継がれてきた名作には、さまざまな登場人物の生き方や、今とは異なる文化や価値観に触れられる魅力があります。
物語を読むと、登場人物と一緒に喜んだり、悲しんだり、「自分だったらどうするだろう」と考えたりすることができます。こうした読書体験は、言葉の力だけでなく、想像する力や他者の気持ちを考えるきっかけにもなります。
一方で、名作には時代背景や言葉づかいが難しく、原作そのものは子どもにとってハードルが高い作品もあります。 そこで、低・中学年の子どもたちでも「読んでみたい！」とすすんで手に取り、夢中になって読めるように工夫されているのが、「10歳までに読みたい世界名作」シリーズです。
10歳名作シリーズを読むメリットとは？
脳科学者の細田千尋先生は、子ども向けに読みやすくした名作から入ることについて、読書のハードルを下げることができると話します。
「知らないものにいきなり入っていくのは、少しハードルが高いですよね。最初にストーリーやあらすじを知っていて、『この話、好きだな』『もっと知りたいな』と思えたら、その先の、もう少し詳しく書かれた本にも入りやすくなると思います」
実際に細田先生のお子さんも、「10歳までに読みたい世界名作」シリーズを繰り返し読み、そこからより文字量の多い本へと興味を広げていったそうです。
また、名作には、世代を超えて親子で楽しめるという魅力もあります。
「私自身、本がすごく好きで、名作もいろいろ読んできました。同じ作品でも、子どものころに読んだときと、大人になって読み返したときでは、感じ方が違います。だから子どもと、『私は子どものころ、ここが面白かったんだよ』という話ができる。時代を超えて残っている作品だからこそ、親子で共通の体験ができるのだと思います」
読みやすく再構成された名作は、親子で同じ物語について話したり、そこから別の作品に興味を広げたりする入口になります。
脳科学者・細田先生に聞くシリーズ活用方法
「10歳までに読みたい世界名作」シリーズには、登場人物や物語の流れを紹介する「物語ナビ」、豊富なカラーイラスト、短く区切られた章など、低・中学年でも読み進めやすい工夫があります。
こうした工夫について、細田先生は「本を読むきっかけになれば、入口は何でもいい」と話します。
「今の子どもたちは、絵にひかれて本を手に取ることもあると思います。本を読むきっかけにさえなれば、それでいいんです。そういう意味で『10歳までに読みたい世界名作』は、とてもいい入口をつくってくれていると思います」
また、家庭で読むときには、ただ最後まで読み進めるだけでなく、物語について親子で話してみるのもおすすめです。
細田先生は、お子さんが小さいころから、ページをめくる前に「このあと、どうなると思う？」とよく声をかけていたといいます。
「一緒にそうやって遊んでいると、子どももだんだん真似するようになってきます。同じ本でも、『この次はどうなると思う？』と考える。そういう積み重ねが、大事なのではと思います」 「物語ナビ」やイラストを手がかりに物語の世界をつかみ、そこから「このあとどうなる？」「どうしてこの人はこうしたのかな？」と親子で話してみる。
名作を「読むもの」としてだけではなく、想像したり、話したりするきっかけとして楽しむことも、このシリーズの活用方法のひとつです。
低学年から楽しく読める3つのポイント
①お話図解「物語ナビ」つき！
巻頭で、登場人物たちのプロフィールや、あらすじ、物語の舞台の解説などが、映画のパンフレットのように紹介されています。物語を読む前の準備にも、お話を読み進めている最中のおさらいにも役立ちます。
②アニメーション風のオールカラーイラスト！
子どもたちが親しみやすい、アニメーション風のイラストも、楽しく読み進められるポイントです。イラストはすべてカラーで、臨場感も抜群です。
③一章が短いのでさくさく読める！
一章が短く、テンポよく、あきずに読み進めることができます。一章ごとに読み進めることもできるので、朝読や、お休み前の読書にも最適です。
盛りだくさんのラインナップ！
「10歳までに読みたい世界名作」シリーズは全部で31冊。どれから読んでいいかわからない……という方のために、メジャーなものから一度は読んでおきたい名作まで、盛りだくさんのタイトルを簡単なあらすじとともにご紹介します。
初めて読むならこの5冊
1．赤毛のアン
孤児院から男の子と間違えられてマシュウとマリラのもとに来た、やせっぽちの女の子、アン。元気で明るく生きるアンの物語。
2．トム・ソーヤの冒険
いたずら好きのトムが、ある夜、墓地でならず者のインジャン・ジョーが恐ろしいことをしているのを友だちのハックと見てしまい…。
3．オズのまほうつかい
たつまきで、家ごと飛ばされたドロシーと犬のトトが着いたのは、不思議な「オズ」の国。家に帰るため、冒険の旅が始まります。
4．名探偵シャーロック・ホームズ
世界一の名探偵ホームズが、飛びぬけた推理力で、だれも解決できない奇妙な事件に挑む！ 『まだらのひも』ほか全３作品を収録。
5．西遊記
天界で大あばれし５００年もの間、山の下敷きにされていた孫悟空は、西天へお経を取りにいく三蔵法師のおともをすることになった。
次に読むならこの10冊
6．ガリバー旅行記
冒険好きで船医のガリバーの乗った船が大嵐にあい、漂着した「こびとの国」。ガリバーの１２分の１くらいの人間にとらえられ…。
7．若草物語
戦地にいる父の無事を願い、助けあい、仲むつまじく暮らす母と４人の娘たち。いろいろな困難を乗り越え、４人姉妹は成長します。
8．小公女セーラ
優しく気高い心をもったセーラは、女学院で友達に囲まれ「王女」のような毎日を送っていました。でも突然お父様が亡くなって…。
9．シートン動物記「オオカミ王ロボ」
カランポー平原で牛をおそうロボをとらえようと、いくつもの毒やわなをしかけるが、知恵深いロボは全く動じない。だがある日…。
10．アルプスの少女ハイジ
アルプスに住む祖父と暮らすことになった少女・ハイジ。大自然で色々な人に出会い、感動し、健やかに育っていきます。
11．ふしぎの国のアリス
退屈なアリスの前を走っていくウサギを追いかけ、いっしょにあなへ。まよいこんだのは、おかしなことが次々起こるふしぎな世界…。
12．怪盗アルセーヌ・ルパン
獄中のアルセーヌ・ルパンから、盗みを予告する挑戦状が！ 大怪盗がくりだす前代未聞のあざやかな手口とは？ 全２作品を収録。
13．ひみつの花園
メアリーが預けられたおじの大きな家は、夜中に泣く声がしたり、１０年間も閉ざされた庭があったりする。やがてひみつがとかれ、奇跡が…。
14．あしながおじさん
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15．フランダースの犬
少年ネロは、犬のパトラッシュと、つつましくも幸せな生活を送っていましたが――。犬との友情に心を打たれる名作。
もっと読みたくなったら、この16冊にもチャレンジ
16．宝島
宝のうまった島の地図を手に入れた少年・ジムは、宝探しに出発。はじめての航海に、海賊との戦い…心おどる冒険物語。
17．アラビアンナイト シンドバッドの冒険
航海中、１人、島に残されてしまった、商人のシンドバッド。島で待ち受けていたのは！？「空とぶじゅうたん」も含め全２話収録。
18．少女ポリアンナ
叔母の家に住みはじめた１１歳の少女・ポリアンナが、「幸せゲーム」でまわりの人の心をあたためていく、感動の名作。
19．ロビンソン・クルーソー
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20．岩くつ王
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21．家なき子
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22．三銃士
銃士になることを夢見て、パリにやって来た、ダルタニャン。王宮ではある陰謀が……三銃士と共に、正義のための戦いが始まる！
23．王子とこじき
そっくりな王子とこじきの子が、ひょんなことから入れかわることに。王子とトムは元に戻ることができるのでしょうか。
24．海底二万マイル
謎の人物・ネモ船長が率いる、巨大な潜水艦ノーチラス号にとらわれた教授たち。神秘と驚きのつまった、海中での大冒険が始まる！
25．ナルニア国物語 ライオンと魔女
子どもたちが洋服ダンスに入ると、向こう側には別世界のナルニア国が広がっていました。壮大な冒険と魔女との戦いが始まります！
26．十五少年漂流記
十五人を乗せた船が流れ着いたのは無人島。少年たちは自分たちの力だけで生きていかなければならず…サバイバル生活の始まり！
27．長くつ下のピッピ
世界一強い女の子、ピッピの物語。毎日とびきり自由に元気に、楽しくすごし、どんな困難にも勇気をもって立ちむかいます！
28．ロスト・ワールド
恐竜が今も生きている！？ チャレンジャー教授ひきいる探検隊が、南米の山奥で目にしたのは信じられないような光景でした。
29．レ・ミゼラブル ああ無情
母を亡くした少女・コゼットとともに、正直に生きると決意した元囚人のジャン・バルジャン。２人の人生を描く、感動の物語。
30．三国志
今から約１８００年前、みだれた世の中を正そうと、劉備たち３人の英ゆうが立ちあがった。天下をめぐるたたかいが、いま始まる！
31．ドリトル先生 大航海記
ドリトル先生は、動物と話せるお医者さん。少年トーマスは、ドリトル先生や動物たちといっしょに、大航海に出ることになります。
まとめ
以上、「10歳までに読みたい世界名作」ラインナップの紹介でした。
「読んでみたい！」と思った瞬間から、名作への扉はひらいています。子どもたちがその1冊を読み終えたとき、おもしろかったという余韻とともに、「生きる力」が自然に育まれているはずです。
お子さんのはじめての名作として、ぜひ「10歳までに読みたい世界名作」シリーズをおすすめしてみてくださいね。
この記事の監修・執筆者
東北大学 大学院情報科学研究科 人間社会情報科学専攻・加齢医学研究所 脳科学研究部門 認知行動脳科学研究分野 准教授／慶應義塾大学 大学院システムデザイン・マネジメント研究科 教授
東京医科歯科大学大学院医歯学総合研究科博士課程修了（医学博士）。専門は認知脳科学。東京大学特任研究員などを経て現職。内閣府ムーンショット型研究開発事業目標9PMを務めるほか、ウェルビーイング学会理事、文部科学省中央教育審議会教育課程部会「生活、総合的な学習・探究の時間WG」委員、Frontiers in Computational Neuroscience編集委員（Editorial Board Member）、仙台市学習意欲の科学的研究に関するプロジェクト委員、日本ヒト脳マッピング学会広報委員などを務める。
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