【脳科学から見る！】子どもの脳を育てる「正しい睡眠」とは！？

こんな子どもの「困った」は、じつは「睡眠」が原因！？

• 毎朝ぐずって…
• 毎晩、寝つきが悪くて…
• 食欲がなくて…
• 朝のうんちがでなくて…
• 学習の定着がよくなくて…

これらの「困った」は、睡眠によって育つべき“３つの脳”がしっかりと育っていないから、と考えられます。

「睡眠」は子どもの“３つの脳”を順番に育てている！

①「からだの脳」（０～５歳に育つ）

• 朝に目覚めて日中活動し、夜に眠るという「体内時計」ができる。

⇒赤ちゃんはこの体内時計が完成していないので、夜間の睡眠だけでなく、昼間の睡眠も十分にとることで「からだの脳」の形成を行っています。

• 「食欲」がわいてくる。

⇒「からだの脳」が育つと、胃の中が空っぽであることを察知し「食べろ！」という指令を出せるようになります。つまり、しっかりと食べることができる子を育てることにつながります。

• 体を動かすことができるようになる。

⇒「からだの脳」の働きにより、赤ちゃんは首がすわるようになり、寝返り、おすわり、はいはい、つかまり立ちを経て、歩き、走り回れるようになります。

②「おりこうさん脳」（１～１８歳に育つ）

• 言葉を獲得する。

⇒１歳くらいには「マンマ」などの言葉らしきものを話し始め、２歳くらいには「ママ、だっこ」などの二語文、３歳くらいには助詞を使った簡単な会話をするようになります。

• 手指の微細運動を発達させる。

⇒楽器を弾いたり、物を作ったり、狙ったところにボールを投げたり、蹴ったりするときに必要となる体の細かい動きを担います。

• 知識をため込む。

⇒学んだ知識や情報をため込んで、必要なときに引き出して使います。

③「こころの脳」（１０歳以降に育つ）

• 感情を安定させる。

⇒０～５歳の頃は、「嫌と感じたら嫌がる」「食べたいと感じたら食べる」のように、感情に正直に生きていますが、「こころの脳」が育ってくると、その感情がコントロールできるようになります。

• 論理的に考える。

⇒習得した知識と知識をつなげることができるようになり、「○○だから△△で、だから□□になるわけだ」のように考えられるようになります。

脳が育つ睡眠時間の目安

小さいころは、大人と違って睡眠の質が安定していないため、多めの睡眠時間が必要になります。

【２歳】
夜間睡眠⇒１１時間３０分くらい
お昼寝⇒１時間３０分くらい

【３歳】
夜間睡眠⇒１０時間４５分くらい
お昼寝⇒１時間１５分くらい

【４歳】
夜間睡眠⇒１１時間３０分くらい

【５歳】
夜間睡眠⇒１１時間くらい

【６歳】
夜間睡眠⇒１０時間４５分くらい

４、５歳くらいには、お昼寝で睡眠時間を補わなくても、夜間睡眠でしっかりと眠れる子が増えてきます。

ケース別・「正しい睡眠」への整え方

ケース①「寝つきが悪い」

• ０～５歳の間は、「からだの脳」が育っていく年齢なので、睡眠が不安定でもおかしくはありません。でも、５歳近くになっても、夜の寝つきが悪いのは、「からだの脳」にある「体内時計」が十分に育っていないのが原因と考えられます。
• 「体内時計」は、寝ている間に低下した体温を、起きる時間に上昇させ、目覚めやすくしてくれます。
• 「朝の目覚め」「昼寝」の習慣を身につけ、「体内時計」をしっかりと整えていきましょう。5歳くらいまでの子どもは、１週間程度で寝つきがよくなっていくはずです。

寝つきをよくするためには、

（１）太陽が昇る時刻に起こす（目安は５～７時ころ）

好きな音楽をかけたり、好きな食べ物を与えたりなど、楽しいことと連動させて起こすとよいでしょう。

（２）昼寝は１５時台までに起こす

１６時以降はできるだけ寝かせないようにしましょう。夜にぐっすり眠れるようにするためです。

ケース②「便秘になりやすい」

• 睡眠の間、体の中にある食べ物がどんどん消化されていき、最後に便になります。したがって、十分に睡眠をとることができていると、朝起きたときには、「胃の中が空っぽになっている状態」「便を出す準備ができている状態」となるのです。
• 睡眠が十分にとれていないと、消化・吸収が滞り、便を出す準備も終わりません。これが便秘の原因につながってしまいます。

便秘解消のためには、

（１）年齢に合った睡眠時間をしっかりとる

十分な睡眠時間をとって「出るのを待つだけうんち」を作る習慣を作ります。

（２）朝食をとる

朝食をしっかりとることで、胃腸が刺激され動き出します。

（３）朝うんちの時間をとる

時間がなくてトイレに行かないまま出かけてしまうと、腸に置き去りにされた便は水分を抜かれ、どんどん硬くなって出にくくなってしまいます。

ケース③「食が細い」

• 「からだの脳」は、「朝、空腹で目覚める」ことができるようにしてくれます。この部分が未熟なことが考えられます。
• ぐっすり眠った翌朝は、食べ物の消化が進み、胃の中は空っぽになります。そこで子どもが「おなかがすいた！」ということをしっかりと感じることができるよう、十分な深さと長さの睡眠をとることが大切なのです。

食を整えるには、

（１）太陽がのぼる時刻に起きる＆十分な睡眠時間の確保

朝、自分で目覚めた子どもをよく観察し、空腹のサインを見逃さないようにしましょう。

（２）夜のごはんは軽めに、早めに

夜ご飯の目安は、１８時ころまでですとよいでしょう。
また、夜授乳は食欲のリズムを乱してしまうので、１歳を過ぎたらなるべく卒乳を目指しましょう。

成田先生からのメッセージ

• 乳幼児期に一番大切なことは、「寝かせて」「起こして」「食べさせて」「体をたくさん動かすこと」まず、ここからだと思っています。最初は、「睡眠」を整えていくために根気よく取り組むことが必要です。今、睡眠が乱れていても、“たった１週間”で５歳までの子どもは生活リズムを整えることができます。
• 乳幼児期の今は、脳の一番大事な土台を育てている最中です。「睡眠」が整っていくと、これまでに感じていた「困った」が減って、必ず親子の間に笑顔の時間が増えていくはずです。ぜひ、試してみてくださいね。